Historien om Velcro® - burrelukning

.
National Inventors Hall of Fame

Hvordan et irritationsmoment bliver til et verdenspatent!

Georges de Mestral, en schweizisk elektroingeniør, bjergvandrer og idérig opfinder - han fik sit første patent som 12 årig! - fik ideen til burrelukninger i 1948 ved nøjere at betragte de burrer, der konstant filtrede sig ind i hundens pels og satte sig fast på hans uldne vandrerbukser.
Burrerne hang fast med små kroge, der hæftede sig på alt stof og andet materiale med en løs, filtet eller løkkeagtig stuktur.
Han fandt støtte for sin ide hos vennen Alfred Gonet, og sammen forelagde de ideen for klædefabrikanter og vævere i Lyon i Frankrig - datidens europæiske centrum for klædesfremstilling og væveteknik

 

Hans ide mødte dog udbredt skepsis hos eksperterne; men en enkelt væver indvilligede i at lave to bomuldsstrimler på en håndvæv efter de Mestrals anvisninger. Da de to strimler efterfølgende blev presset mod hinanden, holdt de overbevisende sammen - ideen virkede!
de Mestral udtog i 1951 schweizisk patent på sin opfindelse og gav den navnet velcro efter velours = fløjl og crochet = krog.

foto Thorkild Steenberg; klik på billedet for at se hele planten
Liden burre (Arctium minus Bernh.)
Blomsterstandens svøbbladene er udformet som krogbørster.
Med støtte fra vennens bankierfima (Gonet & Cie) startede han i 1952 sin egen virksomhed: Velcro S.A., som efterhånden erhvervede sig patentrettigheder i de fleste europæiske lande og Canada og USA.
I 1967 erstatter støbte nylon- eller plastikkroge de hidtil vævede og opskårne kroge.
I løbet af 1970'erne sælger de Mestral fabrik og patentrettigheder. Velcro Industries får eneret på varemærket Velcro®.


Teknik

foto Thorkild Steenberg Scientific American
Fotografi af burrelukning på et refleksbånd. Der er 64 kroge pr cm².
Til højre et scanning elektonmikrografi, som viser detaljer i strukturen af burrelukningens kroge og løkker

Trækstyrke:

  • Vinkelret på krogenes grundflade: 1,5 kg/cm²
  • Parallelt med krogenes grundflade: 3 kg/cm²
  • Diagonalt løsnes rækkerne en af gangen ved et meget svagt træk på 0,1 - 0,3 kg/cm²


Danske planter med krogbørster eller børster med modhager beregnet til effektiv spredning af frugter, frø eller blomsterstande

Agermåne
Agrimonia eupatoria L.

Krogbørster på blomstens bægerblade (x 3)

Foto Thorkild Steenberg
Burresnerre
Galium aparine L.

Krogbørster på frugter (x3)

Foto Thorkild Steenberg
Liden burre
Arctium minus Bernh.

Krogbørster på blomsterstandens svøbblade (x 2)

Foto Thorkild Steenberg; klik på billedet for at se hele planten
Feber nellikerod
Geum urbanum L.

Krogbørster på frugter (x 3)

foto Thorkild Steenberg
Vild gulerod
Daucus carota L.

Børster med modhager på frugter (x 2)

Foto Thorkild Steenberg

Litteratur:
Velcro Industries: http://www.velcro.com
National Inventors Hall of Fame: http://www.invent.org/book/book-text/indexbyname.html
Scientific American april 1996, p. 96 (Martin I. Jacobs)

juli 2010